Union Européenne
L'Union européenne applique des normes environnementales parmi les plus strictes au monde. Elles sont le fruit de décennies de travail et portent sur de nombreux domaines. Aujourd'hui, les priorités sont la lutte contre le changement climatique, la préservation de la biodiversité, la réduction des effets de la pollution sur la santé et l'utilisation responsable des ressources naturelles. Ces objectifs de protection de l'environnement peuvent également être des leviers de croissance économique, car ils stimulent l'innovation et l'esprit d'entreprise.
Le développement durable est, de longue date, un des objectifs majeurs de la politique de l'UE. Les dirigeants européens ont lancé la première stratégie de développement durable de l'UE en 2001. Ils l'ont ensuite actualisée en 2006, afin de remédier aux lacunes observées et de tenir compte des nouveaux enjeux.
Étroitement liée à la lutte contre le changement climatique et à la politique énergétique, cette stratégie vise à instaurer des modes de consommation et de production durables, en mettant l'accent sur l'éducation, la recherche et le financement public.
La stratégie s'est traduite par l'élaboration de nouvelles politiques, qui doivent maintenant être pleinement mises en œuvre. En 2009, la Commission a présenté un ensemble de mesures visant à promouvoir les produits respectueux de l'environnement. Elle propose notamment d'étendre le système des labels d'efficacité énergétique utilisé aujourd'hui notamment pour les lave-linge.